Expo CAVALAIRE - Des baleines à Tahiti

A Tahiti, dans le sillage des baleines

Les portes de l'exposition sont désormais fermées. L'office municipal de la culture de Cavalaire a comptabilisé 6000 visiteurs.

Ma prochaine exposition de photos se réroulera probablement à Tahiti.

3 jeunes baleines en balade dans le chenal entre Tahiti et Moorea. Non sexuellement matures, elles ne sont pas concernées par les manoeuvres de séduction et de reproduction, et ne font qu'accompagner les adultes pour "apprendre" - 2009

Une baleine sort la tête hors de l'eau avant de la projeter en avant pour frapper violemment la surface de l'océan, provoquant un puissant signal sonore - Presqu'île de Tahiti - 2005

Lob-tailing: sur le dos, une femelle frappe des dizaines de fois la surface de l'océan avec sa caudale. Cette manoeuvre est paisible et n'a rien d'agressif. Moorea - 2009

Baleines et kayakistes font un bout de route ensemble le long du récif de Tahiti - 2010

3 baleines devant le récif de Tahiti. Le souffle, bruyant, vaporeux ou en jet, contient de l'air et des mucosités, il est souvent visible de loin. 2010

Lob tailing: la baleine frappe plusieurs fois de suite la surface de l'océan avec sa caudale, vraisemblablement pour provoquer une série de sons aquatiques à l'intention de ses congénères. Moorea - 2009

Spy-hoping. Une baleine sort la tête hors de l'eau pour "espionner" son environnement et repérer d'éventuels dangers. Tahiti - 2005

Un baleineau enchaîne toute une série de sauts et autres acrobaties, manière de s'amuser et de se muscler avant d'entreprendre sa première migration vers l'Antarctique. Moorea - 2009

Whale watching: surnommée big-mama, une femelle, accompagnée de son baleineau, a fréquenté pendant plusieurs semaines de suite les abords de Moorea, sans manifester de crainte à l'égard des centaines de curieux venus l'observer chaque jour. Moorea - 2009

Scène d'affrontement. Cette photo exceptionnelle montre un mâle engloutissant de l'eau afin d'augmenter considérablement sa corpulence et intimider ses adversaires. Moorea - 2008

Les sauts s'observent fréquemment, mais leur signification n'est pas bien connue. Jeux, toilettage, ou plus vraisemblablement moyen de communication par les bruits aquatiques qu'ils produisent et qui se transmettent très loin. Tahiti - 2008

Une baleine peut enchaîner plusieurs sauts, propulsant hors de l'eau les tonnes de son poids à la seule force de sa caudale. Tahiti - 2008

Parfois, la baleine ne fait qu'esquisser un saut, dans un mouvement lent et gracieux elle sort la tête de l'eau en se retournant sur le côté. Tahiti - 2008

Le tail-breaching est un mouvement d'une violence inouïe au cours duquel la baleine fouette la surface de l'océan avec sa caudale. Il s'observe lors des affrontements, ou lorsqu'une femelle est harcelée par un mâle malvenu (présence d'un baleineau) - 2008

Les sauts sont imprévisibles, mais les baleines semblent éprouver un certain plaisir à bondir dans le vent. Moorea - 2008

En navigation, les baleines s'approchent volontiers des embarcations, nageant à leur côté en se retournant sur le dos, exposant la blancheur de leur ventre. Tahiti - 2008

Nager avec les baleines: Ici, une famille fait connaissance avec un baleineau, à moins que cela ne soit l'inverse. Dès qu'ils sont âgés de quelques semaines, les baleineaux n'hésitent pas à s'approcher des nageurs. Moorea - 2008

Femelle et baleineau: La femelle ne quitte pas son baleineau des yeux, elle en assure seule l'éducation et la protection, les mâles n'ayant qu'un rôle de géniteur. Moorea - 2008

Mère et baleineau ne se quittent jamais. Le baleineau se nourrit exclusivement avec le lait maternel, en engouffrant chaque jour une centaine de litres d'un lait très riche en matière grasse. Moorea - 2008

La maman et son baleineau se font les complices du photographe et prennent gracieusement et sans crainte aucune des poses spectaculaires. Moorea - 2008

Tail-breaching. Prudence, par ce violent mouvement de caudale, la baleine signifie son agacement. Il s'agit d'une évidente manoeuvre d'intimidation. Moorea - 2008

Le baleineau reste à proximité de sa mère sur le rostre de laquelle il se repose parfois. Les câlins maternels sont habituels. Moorea - 2008.

Jeux du baleineau devant l'objectif. Comment ne pas succomber à tant de grâce? Moorea - 2008

Une jeune baleine passe au dessus de moi. Tahiti - 2009

Après plusieurs heures passées dans l'eau, la femelle n'éprouve plus aucune crainte et laisse sa progéniture venir au contact des nageurs. Tahiti - 2010,

Le comportement pacifique des baleines est parfois étonnant. Ici, un baleineau vient intentionnellement me toucher, sans violence aucune, avec sa pectorale. Méritons-nous autant de clémence de la part des baleines? Tahiti - 2010

Une femelle s'éloigne tranquillement. L'immense caudale est le moteur de l'animal, elle peut aussi de montrer une arme redoutable. Tahiti - 2010

Lentement, une femelle regagne les profondeurs. Un rémora est accroché à sa caudale. Tahiti - 2010

Parade au coucher de soleil. Tahiti - 2008

La caudale est à la fois typique de l’espèce, nettement échancrée avec une bordure fuyante dentelée, et de l’individu, chacun ayant des marques qui lui sont personnelles sur la partie ventrale, blanche. Moorea - 2007

Flippering: Levant mollement ses immenses nageoires pectorales, la baleine frappe avec indolence la surface de l’océan, provoqaunt un claquement sec qui se propage à des kilomètres. Moorea - 2007

Après avoir repris sa respiration, le baleineau rejoint sa mère qui somnole une quinzaine de mètres plus bas. Le baleineau doit respirer toutes les 5 minutes, la femelle toutes les 20 minutes. Tahiti - 2010

Le baleineau parade devant l'objectif, sa mère somnole à une quinzaine de mètres de profondeur, elle ne le quitte pas des yeux et interviendra au moindre danger. Tahiti - 2010

Devant l'objectif, après des heures de patience, le baleineau enchaîne toute une série de mouvements dignes des plus belles chorégraphies. Tahiti - 2010

La mer a beau être claire, elle n'en reste pas moins le plus souvent chargée de particules. Les photos sous-marines sont donc prises très prés des animaux, avec un objectif grand angle (zoom Nikkor 12-24mm). Tahiti - 2010

Mis à jour: 15 mai 2013

Baleine et baleineau - Moorea - 6/09/2011

Sweet Mama à Moorea
Vidéo: 3 minutes de pur bonheur avec la maman et son baleineau
Baleines, web.m4v.mp4
Fichier Audio/Vidéo MP4 [20.4 MB]
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Le site "A Tahiti, dans le sillage des baleines" présente, en dehors de tout caractère scientifique ou commercial, mes observations et mes photos de baleines ainsi que toute une série d'informations sur le mégaptère.

Depuis plus de 10 ans, armé de mes appareils photos, je guette et j'observe avec une passion jamais démentie ces animaux qui, de juillet à novembre, occupent les eaux polynésiennes pour s'y reproduire et mettre bas. La Polynésie occupe en effet une place essentielle dans le cycle biologique de l'une des populations mondiales des baleines à bosse (voir "Histoire et Géographie").

Ce site est , depuis 2002, un témoin de l'aventure des baleines à bosse (les mégaptères) dans les eaux proches de Tahiti, Moorea et Tetiaroa.

Les baleines sont devenues le symbole du combat de l'homme contre sa propre nuisance. Le nombre grandissant des baleines sur l'ensemble du globe montre qu'une prise de conscience collective permet d'inverser le dispositif destructeur que nous sommes capables d'engager.

Les mégaptères ne connaissent pas d'autres ennemis que nous-mêmes, elles font partie des animaux les plus vieux de la planète, elles portent en elles la mémoire du monde... Puissent ces pages sensibiliser chacun au respect des baleines et à la protection de notre environnement.

Pierre Follin

Sortie du livre "TOHORA"

Attendu depuis des mois, Thierry Zysman fait paraître "TOHORA", le livre qui raconte le parcours des baleines à bosse dans les eaux polynésiennes. Textes et photos sont à dévorer, aussi bien en tant que souvenir que pour préparer vos propres observations. En vente dans les librairies de Tahiti en attendant une plus large diffusion.